Doubtful Sound

Voor valentijnsdag is de wekker om 06.00 uur wel erg vroeg maar we hebben een dagtocht naar de Doubtful Sounds op het programma genomen. Zo vroeg heeft ook echt wel voordelen want de natuur die dan ontwaakt, net als wij, dat is toch altijd weer een apart gezicht ( wij trouwens ook).

Om 07.00 uur vertrekt onze catamaran boot over Lake Manapouri richting de Doubtful Sounds. Als we het meer na 45 minuten zijn overgestoken, worden we in 40 minuten verder vervoerd met een bus naar de boot brengt die ons uiteindelijk door de Doubtful Sound zal varen. 

De busrit voert ons dwars door oerbossen. De begroeiing is dan ook heel dicht en als je er al doorheen zou willen zou je met een kapmes een pad moeten maken. De enige weg die hier door het oerbos loopt is onverhard maar goed berijdbaar. Links en rechts van de weg wordt de begroeiing regelmatig weggemaaid zodat deze niet de doorgang belemmerd.

Sound is overigens niet de juiste benaming want eigenlijk is Doubtful Sound, vergelijkbaar met die in Noorwegen, een fjord en ontstaan door de werking van een gletsjer. Toch ziet de fjord er anders uit dan in Noorwegen. In onze herinnering hebben de fjorden in Noorwegen minder begroeiing op de oevers dan hier. Bij de Doubtful Sound begint gelijk aan de oever al de begroeiing met struiken en bomen. De uitzichten zijn niet minder spectaculair.

Indruk maakt ook het moment als we een zijtak van de Doubtful Sound invaren, de scheepsmotoren stil gezet worden en iedereen gevraagd wordt gewoon stil te zijn. De rust die dan over je heen komt is geweldig mooi om te ervaren. Het enige dat je hoort is de natuur.

Op de terugweg bezoeken we nog kort een ondergrondse energiecentrale die met turbines stroom opwekt uit het verval van het water uit Lake Manapouri naar Doubtful Sound. Een staaltje techniek dat er mag zijn maar komt in dit uitstapje naar natuurschoon een beetje vreemd over.

Omstreeks 14.00 uur zijn we weer terug in Manapouri en gaan naar Te Anau waar we een plaatsje reserveren op Great Lakes Holiday Park. Morgen willen we op eigen gelegenheid ook naar de Milford Sound rijden en daar mogelijk ook een rondvaart maken. Het zal een beetje van het weer en de weg er naartoe afhangen of we dat ook daadwerkelijk doen. De rest van de middag vieren we vakantie.

Als we die avond staan af te wassen worden we aangesproken door iemand uit Nederland die ons dialect wel verrekte vertrouwd voorkomt. "Komen jullie toevallig uit Limburg?" is de vraag. Wat blijkt zij komen uit Castenray en zijn op 26 januari vertrokken voor hun reis door Nieuw Zeeland. We kletsen even gezellig bij over onze ervaringen tot nu toe en de plannen voor de rest van de vakantie. Zij hebben vandaag de Milford Sound gedaan en adviseren ons om op tijd te vertrekken en de meute bussen met toeristen voor te zijn. Zij waren om 08.15 uur vertrokken en hadden er weinig last van gehad. Een idee dat we graag overnemen. 
Onze reisplannen en hun reisplannen zijn niet hetzelfde maar de kans dat we elkaar nog een keer treffen is niet onmogelijk. In het andere geval treffen we ons misschien weer wat dichter bij huis aan de ander kant van deze aardkloot.